Iedereen is wel eens bang. Gelukkig maar, want angst waarschuwt ons voor naderend gevaar. Maar sommige mensen zijn bang wanneer de omstandigheden daar weinig of geen aanleiding toe geven. Ze worden zomaar op een onverwacht moment overvallen door grote paniek. Of het zweet breekt al uit bij de gedachte een telefoontje te moeten plegen. Of ze hebben een buitensporige angst voor een bepaald ding, of situatie, zoals hoogtevrees of angst voor kleine ruimtes. Het vermijden van deze situaties gaat hun leven steeds meer bepalen, terwijl de angst er niet door afneemt.