Iedereen voelt zich wel eens lusteloos of neerslachtig. Dat kunnen normale gevoelens zijn die passen bij tegenvallers of problemen. Ze horen bij het leven en meestal gaan deze gevoelens vanzelf weer over. Maar als deze klachten aanhouden en langer duren dan enkele weken dan is er misschien sprake van een depressie.

Een depressie is een ziekte die veel voorkomt. Eén op de tien mannen en één op de vijf vrouwen maken in hun leven een depressie door. Een depressie kan op alle leeftijden voorkomen. Dus ook bij ouderen!

De belangrijkste klachten zijn somberheid en lusteloosheid. Je beleeft nergens meer plezier aan, je geniet niet meer van dingen, zelfs niet van je kinderen of kleinkinderen. Je voelt je triest of hulpeloos, hopeloos en tot niets in staat. Ook zijn depressieve mensen vaak prikkelbaar, of voelen ze zich juist dof en leeg. Soms willen ze liever dood zijn. Vaak gaat een depressie gepaard met lichamelijke problemen. Je kunt je vermoeid voelen, ook als je bijna niets hebt gedaan. Of je slaapt slecht, of hebt een verminderde eetlust.

Veel mensen met een depressie komen in een isolement terecht. Ze mijden het contact met anderen, omdat ze toch niet gezellig zijn en hebben ook geen energie om hulp te zoeken. Bij ouderen komt daar nog bij dat ze geheugenproblemen kunnen hebben en moeite zich te concentreren. Soms zien ze een depressie dan aan voor dementie en maken zich daar zorgen om.

Niet alleen de depressieve oudere, maar ook diens omgeving heeft het vaak zwaar. Het is belastend om met een depressief familielid om te gaan. Immers, goedbedoelde adviezen worden door de depressieve partner of de vader of moeder in de wind geslagen. Vaak moeten er zaken zoals het huishouden worden overgenomen, omdat de depressieve tot niets meer komt. De aanhoudende klachten en de negatieve kijk of het leven drukken dan zwaar op de omgeving. Het is voor kinderen natuurlijk heel zorgwekkend als hun vader of moeder zegt dat het wat hem of haar betreft niet meer hoeft.

De hulpverleners van de afdeling Ouderen van de Riagg kennen deze problemen. Ze hebben er bijna dagelijks mee te maken en weten wat ze er aan kunnen doen.

Hulp wordt bijvoorbeeld geboden door gesprekken, waarin serieus naar u wordt geluisterd en waarin u over uw zorgen kunt praten. De gesprekken kunnen helpen om een andere kijk op het leven te krijgen of op een andere manier met de klachten om te gaan. Als het nodig is kunnen medicijnen worden voorgeschreven. Deze medicijnen (antidepressiva) helpen tegen de depressie.

Het is ook belangrijk om weer actiever te worden en in ieder geval op tijd op te staan en voldoende te eten en te drinken. Soms is het oppakken van activiteiten, zoals een hobby, het volgen van een cursus, of vrijwilligerswerk een goede manier om weer onder de mensen te komen en het gevoel te krijgen zinvol bezig te zijn. Ook hier kan de Riagg u bij helpen. Want alleen is het vaak moeilijk om de draad weer op te pakken.

Cursussen

De afdeling Ouderen van de Riagg biedt de cursus ‘De Depressie de Baas’ aan voor ouderen vanaf 60 jaar die depressieve klachten hebben. Hier kunnen de deelnemers met lotgenoten praten en leren hoe om te gaan met depressieve gevoelens. U kunt zich nu al opgeven !

Voor familieleden van depressieve ouderen wordt de cursus ‘En hoe gaat het met U?’ georganiseerd. Familieleden kunnen tijdens deze bijeenkomsten ervaringen uitwisselen en steun bij elkaar vinden. Ook worden handvatten geboden om beter met de situatie om te leren gaan.